穆桂英不是真实存在的，她是虚构的人物。穆桂英是明代小说《杨家将传》中的人物，因为该小说被改成电视剧、戏曲的原因，所以穆桂英才变的家喻户晓。但是穆桂英是有历史原型的，是明朝末年战功卓着的女性军事统帅、民族英雄秦良玉。
有关穆桂英的传说中最有名的就是《穆桂英挂帅》，在当时的年代将帅都是男人，女人的地位都是非常低下的。穆桂英嫁给了杨宗保为妻，原本应该在家相夫教子的，但是因为其卓越的军事才能，最后成为赫赫有名的统帅。
穆桂英与杨家将一起征战卫国，屡建战功，虽然历史上无证据证明穆桂英战场上的功劳，民间却流传了许多故事，再加上佘赛花曾经也挂帅征战辽军，穆桂英与其有非常多的共同点，但穆桂英在战场上的战术却略高一筹。
之后国家边关再一次受到侵害，这次是佘太君亲自挂帅，率领当时杨家的女将西征，深入险境，最终杨家将大获全胜，西夏议和，而穆桂英却在这场战争中牺牲了。