“沉鱼落雁,闭月羞花”,分别描写了中国古代四大美女西施、王昭君、貂蝉、杨贵妃的四个故事。
“沉鱼”写的是越国美女西施的故事,传说西施经常到小溪边浣纱,水里的鱼看到她的美貌,都沉到水底,好像是愧于直视西施的美,这就有了沉鱼之说。
“落雁”说的是西汉和亲宫女王昭君的故事。据说王昭君作为和亲宫女嫁到匈奴时,在大汉的国土上看着远远离去的家乡,想到自己这一去再也回不来,伤感之下弹了一曲琵琶,天上的大雁看到底下弹琴的美貌女子忘记扇动翅膀掉了下来,这就有了“落雁”的传说。
“闭月”讲的是《三国演义》貂蝉的故事。书中记载,貂蝉焚香拜月时,一朵云彩将月亮遮住了,这个场景被司徒王允看到,就对外说:“我的女儿和月亮比美,月亮自愧不如躲到云彩后面了。”从此“闭月”就成了貂蝉的代名词。
“羞花”指的是杨贵妃,据传说,有一次杨玉环逛花园时,无意间碰到一株小草,草的叶子立马曲卷了起来,旁边看到的宫女就对外人说杨玉环和花比美,花草都不敢直视她的美丽,自己就蜷缩起来了。这就有了杨玉环”羞花“的美名。