曹操在世期间司马懿并没有太大的反叛之心，他懂得把自己的野心隐藏的很好，很懂得低调行事，再加上曹丕力保，曹操没什么理由杀他。
当时曹操久闻司马懿的惊世之略，便派人招安入曹营想用他。谁知司马懿来到曹营不但没有显露自己有多少才能，反而处处表现的小心翼翼。你要知道如此有才华的人能做到这样已经是很难得了，他懂得将自己的才华隐藏起来，不是为了保命就是为了日后能够一鸣惊人，很显然他是为了后者。
于是曹操开始怀疑这个人的能力，屡次试探都没有试出来。但曹操是什么人，他是一代伟人，怎么能轻易相信司马懿的伪装。他当时也并没有完全的掉以轻心，但对司马懿还是有所期待，后来就把他安排在自己的儿子身边。
后来司马懿对曹操的儿子曹丕看起来很忠心，当时曹丕也很信任他的这位师傅，就让司马懿做了自己背后的幕僚。不得不说这个司马懿是真的很聪明，这样一来，曹操临死也不会有理由杀了司马懿。