后世研究证明同治帝是因患天花没有治好而去世的。历史记载同治帝在同治十三年崩于北京紫禁城养心殿，终年19岁。
爱新觉罗·载淳是清朝第十位皇帝，年号“同治”，是咸丰帝的长子，母亲是慈禧太后。同治皇帝在位十三年，因为继位的时候年纪小，所以国家大权一直把握在母亲慈禧太后手里。
慈禧太后作为历史上少有的几位把握政权的女政治家，对权利的欲望很强，即使是同治皇帝成年后，她也没有放权，所以同治帝一直活在母亲的阴影下。
同治帝在位期间，清政府重用了曾国藩、李鸿章、左宗棠等一批重臣，镇压了太平天国运动，还兴办了洋务运动，在一定程度上让国家开始走向开放与进步。
在同治十三年，年仅19岁的同治帝崩逝于北京紫禁城养心殿，在正史上没有详细记载同治帝的死因，但民间流传了一些说法。《桃花圣解庵日记》里记载同治帝因为沉迷于男宠，得了梅毒而死，《四朝佚闻》里记载他是因为感染了天花。
后世根据当时御医开给皇帝的药方，以及对皇帝病状的记录分析：同治皇帝是由于患了天花而死的。