唐朝，在很多人心中都是一个很理想的时代，盛世唐朝似乎总是一派四海升平，和乐安宁的场景。在很多的影视剧作品当中，唐朝也的确是这样被演绎的，似乎到处都是欢声笑语，就连平常的日常工作都透露着欢乐的气息。很多人都认为，唐朝的社会相当开放，不然也不会有那么多同外国的文化、经济等方面的交流。这一点确实是这样，唐朝时期的开放程度，可以说是现在都难以想象的，如果你是一个官员，那你很可能拥有很多外国同事，甚至还有外国的异国王。
在各个朝代，中国的版图都是不断变化的，帝王征战，为的也就是不断扩大自己的版图，或者进攻侵扰边境的外族人，保护自己国家的领土。唐朝盛世时期，国家版图在唐高宗李治时期，龙朔年间达到顶峰，国土面积达到1240万平方公里，也有说是1076万平方公里。南至罗伏州，即现在的越南河静，北至玄阙州，即现在的俄罗斯安加拉河流域，西至安息州，即乌兹别克斯坦布哈拉，东至哥勿州，今吉林通化。
国土面积非常大，如此一来，与唐朝接壤的其他少数民族也有不少，东北有靺(音莫)鞨(音和，轻声)、高句(音勾)丽(音离)，蒙古高原有突厥、薛延陀、回纥(音湖)、契丹、奚族、室韦，西北有葛逻禄、黠戛斯、党项，青藏高原有吐蕃、吐谷浑，西南有白蛮、黑蛮、五溪蛮。除此之外，大唐与西亚诸国也有交往，最主要的有拂菻，即东罗马帝国，波斯，今伊朗，大食，今阿拉伯等国。而唐朝的开放程度，也就与这些汉人以外的民族有很大的关系。
公元630年，一位突厥首领来到长安，这已经是他第二次来这里了，他就是颉利可汗。只不过，他到长安来，不是自己高高兴兴来的，而是被押送而来。他继承了父兄的基业，兵强马壮，一直在阻挠唐朝的统一。唐高祖李渊时期，因为天下初定，不宜再起战事，于是委曲求全，但是到了唐太宗李世民手上，那就是另一种态度了，当他还是秦王的时候就曾经与这位可汗交战过，登基之后也没让他讨到便宜，630年大败颉利可汗，颉利可汗也被押送到长安。
到了长安之后，李世民不仅赐给他田亩宅院，还封他做右卫大将军，其实颉利可汗也看得清楚自己的处境，东突厥前汗国亡，即便是长期行走大漠，桀骜不驯的颉利可汗，也不得不承认，现在的他已经没有选择了。这件事情被太上皇李渊知道以后，不禁感慨，当年刘邦被困白登，称帝之后也没有复仇，相反还得不断送公主去和亲，现在自己的儿子不过几年时间就消灭了突厥，也可以放心安度晚年了。
如今，很多人都想着移民国外，但是在唐朝时期，却有很多人想要移民来到大唐，来这里的人，还有来朝拜、经商、进贡、礼佛的，不仅如此，还有很多前来留学的留学生，那个时候的留学生，购买书籍的花销由本国支付，而衣物及饮食等日常所需，都是由唐朝朝廷负责，还专门为他们设立“宾贡科”，召取汉学优异的外国士子入仕为官。
不仅是朝堂，在军队里面也有很多外国的将领。波斯帝国的一位王子卑路斯，在战乱中沿着丝绸之路逃到唐朝，寻求政治避难，唐太宗允准，并授予他右威卫将军的官职，之后大量亡国的波斯人来到唐朝，很多酒馆中就出现有“胡姬”，也常见于各种唐诗中。阿拉伯要求唐朝交出波斯王子，唐太宗直接拒绝，正因此，阿拉伯一直支持吐蕃与唐朝抗争，在这多次的战役中，出现了很多外国的将领。
这些武将，以及前面所说的文臣当中，出名的也有很多，比如宰相就有二十多个人。突厥的阿史那社尔、阿史那思摩、执失思力、阿史那承庆等，沙陀人有沙叱阿博、沙叱忠义，而李国昌(本名朱邪赤心)，李克用(本名朱邪)还被封王，回纥有契必何力、浑释之、李思义等，奚人和契丹人中有张孝忠、李宝臣、李唯岳等。这里列举的也只是很小的一部分，还有很多高句丽人、新罗人、天竺人等等，加起来得有数千的外国人。
李泌(因毕)，唐中期的宰相，在这个时期，他了解到，因为那些外国人全部都有政府的供养，财政压力巨大，没办法，他打算停止供养减轻压力，谁知道被他们找上门来，李泌劝说他们回国去报效国家，毕竟哪里有像他们这样子的别国朝贡使者留在这数十年都不回去的?结果没有一个人听他的，李泌无可奈何，只好把他们编入神策军，也就是唐朝中后期中央北衙禁军的主力，找一份工作总比白吃白喝强得多。
唐朝的强大吸引了外国人的到来，而他们的到来也为唐朝的繁盛增添了巨大的助力，在外国人的眼中，“唐”能够成为中国的符号，也是准确而具有深意的。