阳关建于汉元封四年，曾设都尉管理军务，阳关是中国古代陆路对外交通咽喉之地，一直是丝路南道上的必经关隘。魏晋时，在此设置阳关县，唐代设寿昌县。唐朝中后期，慢慢荒芜，只剩下被称为“阳关耳目”的墩墩山烽燧，立于大漠戈壁之上。宋元以后随着丝绸之路的衰落，阳关也因此被逐渐废弃。
西出阳关无故人中的阳关位于河西走廊的敦煌市西南七十公里南湖乡“古董滩”上。西汉置关，因在玉门关之南，故名。阳关和玉门关同为当时对西域交通的门户。小贴士：劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。讲的就是这里，出自唐代诗人王维的《送元二使安西》。