北京是帝都。因纵观中国封建王朝历史，有八个朝代把北京定为过渡，其中最接近现在的三个朝代是元朝、清朝以及明朝。不仅有较多的朝代在此定都，更有过几十位皇帝在这里生活，而且从辽代开始，北京就开始成为我国的政治中心，所以北京是帝都，也是对北京政治地位的认可。
北京简称为京，古称北平、燕京，是中华人民共和国的首都、超大城市、国务院批复确定的中国政治中心、科创新中心、国际交往中心以及文化中心。其地处于中国北部、华北平原，东和天津相连，其余的和河北相邻。
北京位于华北平原的西北边缘，背靠燕山，有永定河流经老城西南，毗邻天津市、河北省，是一座有三千余年建城历史、八百六十余年建都史的历史文化名城，历史上有金、元、明、清、中华民国（北洋政府时期）等五个朝代在此定都，以及数个政权建政于此，荟萃了自元明清以来的中华文化，拥有众多历史名胜古迹和人文景观。
北京和西安、南京、洛阳并称中国“四大古都”，拥有7项世界遗产，是世界上拥有文化遗产项目数最多的城市。在中国过去的8个世纪里，几乎北京所有主要建筑都拥有着不可磨灭的民族和历史意义。北京古迹众多，著名的有紫禁城、天坛、颐和园、圆明园、北海公园等。