中元节是农历的七月十五，这一天又被称为“鬼节”，在这一天祭祀的人们比较多，无论是古代还是现代都有好多的人去祭祀，烧非常多的纸钱以此来表达对亲人浓浓的哀思之情，佛教把这一天称为“盂兰盆节”。
节日这天最大的一个习俗就是祭祀，好多的人都会带上祭品，到坟上去祭奠祖先，与清明节上坟差不多。不过有迷信称，在这一天鬼门大开，所有的小鬼都会游历人间，寻找自己的亲人，然后回到家中跟他们团圆。但是这都是一些迷信的思想并不可信，这也是古人们表达哀思的一种方式。
佛教的盂兰盆节起源于“目莲救母”的故事，这个故事非常感人。说的是目犍莲尊者成为神之后，自己吃穿不愁，但在某一天通过自己的神通看到母亲正在地狱受苦，成天过着吃不饱、穿不暖的日子，活得非常辛苦，他非常不忍心。所以就去问佛陀该如何是好，到底怎么样才能够让自己的母亲过得安稳一些。
后来佛陀告诉他七月十五这一天是结夏安居修行的最后一天，在这一天，盆中摆满食物供奉所有的僧人，便可以功德无量，凭借着这份慈悲之心就可以救他的母亲了，果不其然他成功了。以后的每年他都这样做，后来这一天就被人们记住，成为盂兰盆节了。