我们也许不能想象，像是曹操这样的人，在三国这样一个乱世之中，居然还会有人敢当面羞辱他。原本是曹操想要羞辱这个人，而他却反过来让曹操被羞辱了一回。这个人，就是三国时期有名的狂士祢衡。那么，这个祢衡到底是出于什么目的，或者是有什么样硬的底气，敢在众人面前这样做?曹操又是怎么做的呢?
他评价曹操身边的谋士，说荀彧长得体面，去死了人的家中做吊客差不多够格，至于陈群、司马朗之类则是屠猪沽酒买卖之流。
他也曾当众脱衣服羞辱曹操，他还说曹操只是一个司空不配召见他。
他一生看得上的人只有两个，一个是孔融，一个是杨修。这个人就是三国狂士祢衡。
总之，祢衡就是看不起曹操。
那祢衡为什么会看不起曹操呢，貌似这本不是一个问题。从魏晋以来，祢衡已经成为蔑视权贵，坚守臣节的一个代名词。他觉得曹操“托名汉相，其实汉贼”。在祢衡这类所谓忠臣义士看来，曹操挟制汉帝，已经超越了千古人臣的道德底线。所以他对曹操并不感冒。
但是祢衡也不是那种甘心寂寞的人，虽然看不上曹操，但是他还是想到朝廷里找个官来当，说得完美一点，就是想通过他的辅佐让汉室王朝重新发出光芒。于是他的好朋友孔融把他的简历递交到朝廷上，按照祢衡的意思，孔融把祢衡的简历直接交给了汉献帝。可惜的是汉献帝看了他一简历一句话都没有说，就直接转交给了曹操。
只是不论孔融也好，祢衡也罢，他们只是个书呆子，他们并不知道汉献帝为什么不说话。因为此时的献帝早就是一个傀儡皇帝，曹操没有说话他怎么敢封官。所以孔融此举非但没有帮上祢衡，反而为自己埋下了杀身之祸。
不过后来曹操还是召见了祢衡，祢衡也没有拒绝，只是祢衡应召后，曹操大大咧咧坐在庭堂之上，既不起身相迎，也不给祢衡赐坐，把他当成一个不值得看重的属员、仆从。想以此羞辱对方，从而提高自己的地位。
谁知道祢衡连看也不看曹操一眼，就仰天长叹：天地间这般阔大，怎么连一个人也没有!
曹操就责问祢衡：我手下有战将百员，谋士几十个，比如荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，机深智远，虽萧何、陈平再世也不及啊。又比如张辽、许褚、李典、乐进，勇不可当，虽岑彭、马武重生也赶不上啊。这么多旷世奇才，怎么能说没有人呢?
祢衡冷笑着说：在我看来，这些人无谋无略无勇无能，怎么能算人才呢：荀彧只可使吊丧问疾，郭嘉只可使白词念赋，荀攸只可使看坟守墓，程昱只可使关门闭户，张辽只可使击鼓鸣金，许褚只可使牧牛放马，乐进只可使取状读招，李典只可使传书送檄，于禁只可使负版筑墙，徐晃只可使屠猪杀狗;夏侯惇称为完体将军，吕虔只可使磨刀铸剑，满宠只可使饮酒食糟。至于其他人只不过都是酒囊饭袋罢了!
当时曹操身边的人听了很生气，他们都想把祢衡杀了，但是被曹操制止了。曹操想羞辱祢衡一番，便对祢衡说：我这里正好缺一名打鼓的鼓手，你不嫌弃的话可以充任此职。
于是曹操大会宾客，要试听他击鼓的音节，在当时击鼓手是要穿制服的，但轮到祢衡表演时，他却只穿着便衣上场了。祢衡的鼓击得确实非常好，感动了现场的很多人，不过穿便衣击鼓却让很多人看不下去。于是司礼吏便让他换衣服，祢衡听了以后，竟当着众人的面脱下旧破衣服，裸体而立，浑身尽露。满朝文武，无不掩面。而后，弥衡又面不改色地慢慢穿上吏士给他的衣帽和裤子，接着击鼓。
曹操看了，对左右苦笑到：“本想当众羞辱他的，反被他羞辱了孤。”却又无可奈何，只能把他推荐给了刘表。