看到天边的云彩不禁想到美人的衣裳，看到漂亮的花朵不禁想到美人的容颜。这是李白赞美杨贵妃的诗，形容杨贵妃衣着绚丽，容貌娇艳。
李白是大唐盛世中成就最高的诗人，被后世称为“诗仙”，性格爽朗，喜欢喝酒，诗的风格狂放不羁，喜欢用比喻、拟人、夸张等手法塑造神奇瑰丽的场景，非常具有浪漫主义色彩。
李白在唐玄宗时期供奉翰林，作为御用文人，写诗给皇帝娱乐。唐玄宗晚年与贵妃杨玉环在宫中极尽享乐，唐王室沉浸在纵情声色的腐败景象中。
唐玄宗在宫中用名贵的沉香木建造凉亭，供自己和杨贵妃夏日在此乘凉观赏牡丹。沉香木在夏日散发香气，身边和牡丹花一样年轻美丽的贵妃殷勤侍奉，唐玄宗兴致勃勃，叫来李白让他写诗助兴。
李白酒过三巡，醉醺醺中直接叫高力士给他脱了靴子，让贵妃研磨，提笔写了这组《清平调》。“云想衣裳花想容”既写了花又写了人，让人读罢就仿佛有春风拂面带来醉人花香。
据说玄宗读完这诗就击节赞赏，命乐师们歌咏伴奏，自己也忍不住吹起笛子加入狂欢。