传说中袁世凯与我们现在过的元宵节是有关系的。
相传，袁世凯在窃取了辛亥革命的果实之后复辟登基自称皇帝，但是始终害怕不得民心，整日提心吊胆。袁世凯是一个十分迷信的人，有一次他在街上听见卖元宵的人在喊“元宵”，他觉得不吉利，因为元宵与“袁消”谐音，所以他下令从1913年的正月十五日开始把元宵叫做汤圆或者粉果，以此来避讳。
关于元宵节的传说还有一种是为了纪念刘氏在吕氏手中夺回政权，平定天下。传说汉惠帝病死后吕后独揽朝政，而刘囊为保全刘氏江山，开始起兵讨伐。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝，他将平息“诸吕之乱”的正月十五定为元宵节，来警示自己太平生活来之不易。