清朝是由清太宗皇太极建立的。在皇太极之前的努尔哈赤创建的是后金政权，清朝的政权是由皇太极创立的。公元1636年，皇太极才将国号改为清，不再称汗而是称帝，皇太极建立大清也代表着他与南明对抗，统一全国的野心。
清朝是中国历史上最后一个封建君主专制的王朝，也是历史上第二个由少数民族统治的朝代。清朝是由满族人在中国创立的政权。
公元1616年努尔哈赤在中国北方建立后金政权，开始跟明朝分庭抗礼。而真正的大清政权是努尔哈赤死后他的儿子皇太极创立的。公元1637年，皇太极改后金为大清，正式称帝。
然而作为大清的开国皇帝，皇太极在清军正式入关，统治中原之前就死了。皇太极死后，清世祖顺治帝继位，顺治帝也成了清军入关以来的第一个皇帝。所以清朝历史上第一位皇帝，跟清朝的开国皇帝，还有清军入关后的第一位皇帝是完全不同的概念。