“只可制衡不可掣肘”是钟繇送司马懿的八字箴言，意思是壮大自己，不要针对性的打压对方。
“只可制衡”中的制衡是古代帝王术的重要方法，因为虽然有“君子不党”的说法，但是做不到，既然做不到不党，人多后则有党，让派系制衡，派系冲突矛盾，力量则可以平衡，需要君主的裁决和倾斜，君主则安全，控制力也可增强。“不可掣肘”，说的也是对君主，君主要做的事，不能阻，不能拦。
制衡
相对平等只有相互之间产生力量制衡才会发生，因为一旦二者或者多者相互之间的力量产生偏差，力量强大的个体或者团体就会压迫那些力量比他弱小的个体或者团体，打破这种均衡下的相对平等的关系。
而压迫的结果就是寻求利益，就是在以强者的力量来分配利益。所以要做到相对平等，就必须要建立一个制衡的基础，没有制衡这个基础，相对平等是建立不起来的。
掣肘
掣肘是政治上的一种惯常现象。多疑的统治者一般不放心自己的臣下，怕臣下坐大不好控制，从而威胁到自己的统治，因此，在安排一位大臣做一件大事时，常同时安排另一个反对派从旁监督或牵制这位大臣，使他形成一种不易控制的力量，免生祸患，这种现象在几千年历史上屡见不鲜，而因此也衍生出许多故事。