宋朝分为北宋和南宋两个阶段，皇帝分别为：宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义、宋真宗赵恒、宋仁宗赵祯、宋英宗赵曙、宋神宗赵顼、宋哲宗赵煦、宋徽宗赵佶、宋钦宗赵桓、宋高宗赵构、宋孝宗赵昚、宋光宗赵惇、宋宁宗赵扩、宋理宗赵昀、宋度宗赵禥、宋恭帝赵隰、宋端宗赵昰、宋卫王赵昺。
宋朝是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，享国三百一十九年。
960年，拥立赵匡胤为帝，建立宋朝。宋太宗继位后统一全国，宋真宗与辽国缔结澶渊之盟后逐渐步入治世。
1125年，金国大举南侵，北宋灭亡。康王赵构于南京应天府即位，建立了南宋。
1276年，元朝攻占临安，崖山海战后，南宋灭亡。
宋朝出现了宋明理学，儒学得到复兴，科技发展迅速，政治开明，且没有严重的宦官专权和军阀割据，兵变、民乱次数与规模在中国历史上也相对较少。北宋因推广占城稻人口迅速增长，从太平兴国五年（980年）的3710万增至宣和六年（1124年）的12600万。