柬埔寨西部及西北部与泰国接壤，东北部与老挝交界，东部及东南部与越南毗邻，南部则面向暹罗湾。柬埔寨领土为碟状盆地，三面受丘陵与山脉环绕；中部为广阔而富庶的平原，占全国面积四分之三以上。境内有湄公河和东南亚最大的淡水湖－洞里萨湖（又称金边湖）。
全国划分为24个行政省和一个王国首都，北邻泰国、老挝，南与越南接壤，西南滨临暹罗湾，海岸线长443公里，境内的洞里萨湖是全东南亚最大的淡水湖，湖中富饶的水产，更是柬国人民饮食的重要来源，其余境内有丰富的水资源，沼泽多处可见。源自中国澜沧江而流经东南亚五国的湄公河，以流经柬埔寨境内河段的地均水资源量（275万立方米／平方公里）最大，可供开发的水电资源也高达83,000兆瓦以上。因过度的开发与砍植，目前森林的覆盖率已经从战前的71%降至46%；气候为典型的热带季风气候，6-11月为雨季，平均气温在摄氏28度。
全国最南端至西边区域地处热带区域，北方以扁担山脉与泰国柯叻交界，东边的腊塔纳基里台地和Chhlong高地与越南中央高地相邻。西边是狭窄的海岸平原：面对暹逻湾的西哈努克海。扁担山脉在洞里萨流域北边，由泰国的柯叻台地南部陡峭悬崖构成，是泰国和柬埔寨国界。
柬埔寨为中南半岛之文明古国，有2000年以上之历史。
昔称扶南，素与秦、汉通商交流。《后汉书》称为究不事，《隋书》称为真腊，《唐书》称为吉蔑、阁蔑（均Khmer对音），元朝称为甘勃智，《明史》称甘武者，明朝万历后，音译柬埔寨。“究不事”、“甘勃智”、“甘武者”、“柬埔寨”实为Kambuja对音。
大多数的柬埔寨国民使用高棉语和高棉文字。高棉语且有自己的高棉数字，在柬埔寨使用高棉数字比阿拉伯数字更流通；华人主要使用潮州话等汉语方言，占族人主要使用占语，越南人则以越南语为主，其他各民族有各自的语言，由于法国曾长期殖民柬埔寨，法语曾经是继高棉语之后的第二大语言，如今已不普遍。仅有少数人尚通晓法语以及视其为母语。近年因经济进步，汉语普通话、英语等在柬国很受欢迎。