子楚本名赢楚，是秦庄襄王，别名嬴异人，是秦始皇之父，妻子是赵姬，赢楚在吕不韦家中认识了赵姬，子楚一眼就相中了赵姬。秦昭襄王五十年，秦国大将准备进攻赵国邯郸，赢楚打算逃出赵国，在秦军的掩护下成功在秦国居住。公元前259年，也就是赵姬被献给子楚后的十个月（一说十二个月），赵姬产下了嬴政，关于嬴政的身世也是众说纷纭，在《史记·秦始皇本纪》、《史记·吕不韦列传》均记载称嬴政是赵姬与吕不韦的孩子。在司马光的资治通鉴中也有记录“吕不韦娶邯郸姬绝美者与居，知其有娠，异人（即子楚）从不韦饮，见而请之，不韦佯怒，既而献之，孕期年而生子政，异人遂以为夫人。”
不过还有一种说法那就是秦始皇是子楚所生，明代学者汤聘尹在《史稗》就称之所以有秦始皇是吕不韦之子的传言，是因为外界好事之人乱编造的谣言。所以对于嬴政的生父至今还是未解之谜。
几年后，昭襄王去世，安国君继承了王位，封赢楚为太子，赢楚随后下令秦国士兵立刻带赵姬和嬴政回到秦国。安国君退位后，孝文王继承了王位，他也是芈月的孙子，然而没过几天，孝文王因病去世，赢楚随后即位，成为了庄襄王。在《史记秦本纪》中记载庄襄王元年，大赦罪人，修先王功臣，施德厚骨肉而布惠於民。赢楚在位的期间，百姓平民过上了好日子，他封母亲夏姬为夏太后，一年后赢楚下令攻打赵国，为了就是夺回太原、榆次、新城和狼孟地区，随后又攻陷了魏国的高都。
公元前247年，庄襄王赢楚去世，享年三十五岁，安葬在了芷阳，赢楚的墓地也成为子楚陵，秦庄襄王去世后，年仅十三岁的儿子嬴政继续上位，成为了秦始皇。