可能是因为周星驰的影响力太大，所以每当人们说起唐伯虎，脑中第一个画面会是《唐伯虎点秋香》里的唐伯虎。其实唐伯虎的一生非常具有戏剧化，唐伯虎父亲是做生意的，但却想让唐伯虎求取功名，唐伯虎也非常聪明好学，28岁获得了乡试第一名，但后来家中突发变故让唐伯虎斗志全无。可能唐伯虎并不是一位非常乐观的人，但他的画作的确非常出名。1523年，唐伯虎病逝，成为一代名画家。
唐寅，明宪宗成化六年(1470)二月初四，生于苏州阊门内吴趋里皋桥。
他出生这年是庚寅年，所以取名为寅;又因为是家中长子，故初字伯虎(古时长子中字为“伯”，例如《封神榜》中的伯邑考)，后改为子畏。
晚年皈依佛教，号六如居士。
唐寅的父亲唐广德，是个经营酒肆餐馆的商人，因此生活物质有余。
唐寅幼时，“缠鸡握雉，身杂于隶屠贩之中”，在这样的环境中，他没有科举之心放荡不羁。
他父亲明白，儿子仕途有为才能光耀门楣。于是在父亲的期望下，唐寅十五岁入吴县县学，凭着惊人的天赋学有所成。
唐寅的仕途
16岁高中苏州府秀才第一名，29岁又高中应天府举人第一名(解元)，所以又称“唐解元”。
17岁他为沈母作寿，画《贞寿堂图》为贺，就被称赞“山石树枝如籀篆，人物衣褶如铁线”。
29岁赴京参加会试，考题出的很偏很难，全国只有两份考卷答得流畅明白，其中一份就是唐寅的。
看起来这么年轻就有所作为，前途肯定大好吧?不然。
有这样一个故事流传：
徐经是富二代弟子，他对唐寅的文采十分崇拜，两人同行赴京赶考。
到北京后唐寅随着徐经多次拜会程敏政，当程敏政被钦定为主考官时，唐寅还请程敏政为自己的诗集作序。
在考试结束后，程敏政看着两份优秀的答卷脱口而出：“这两张优秀的卷子定是唐寅和徐经的。”
无论是嫉妒或是猜疑，一帮人启奏给皇上程敏政泄题，随即被押入大狱严加审问。
徐经受不了严刑拷打说自己买通了程敏政的家僮又泄题给唐寅。
之后案件是屈打成招，孝宗皇帝平反。程敏政出狱三天后亡故，唐寅耻为吏，回了苏州。
(无论这个故事是不是真的，这场会试过后唐寅的仕途就到此为止了。)
后在《骑驴归思图》的题画诗中写道：“乞求无得束书归，依旧骑驴向翠微。满面风霜尘土气，山妻相对有牛衣。”
此图为唐寅落第后画，时年三十七岁。
唐寅在仕途上最后的一片涟漪是于正德九年，受宁王聘往江西。
但是唐寅觉察出宁王的谋反迹象，后佯狂而逃。
从此，唐寅对仕途死心，醉心于桃花庵的花酒间。
辟谣“唐伯虎点秋香”
这个故事最早见于《蕉窗杂录》与《警世通言》，说的是唐伯虎偶于金阊一画舫见中见一女郎，面目姣好且“笑而顾己”，这一笑让他心醉神迷。
于是买小艇尾随其后，探知女郎为某仕宦家婢，名为秋香。遂假扮成落拓书生模样，上门求作书童，以“近水楼台先得月”。
经过一番曲折之后，唐伯虎终于如愿以偿，与秋香喜结连理，同归吴中。
这只是个民间传说，唐寅的情史也相对坎坷。
25岁时唐寅的父母相继离世，妻子也因为产子后生病离世，随后他三个月的孩子也夭折了。
27岁时娶了续弦妻子何氏，何氏为官宦出身，贪慕虚荣好享受。在唐寅遭遇泄题案时，何氏明白唐寅仕途无望收拾细软回娘家了，唐寅随即休妻。
唐寅在别墅桃花庵，遇到官妓沈九娘，沈九娘惜才常为他铺纸洗砚，两人情投意合结为夫妇。
这期间唐寅的技艺愈加精良，他画的美人都是以沈九娘为模特的，两年后育有一女。
《秋风纨扇图》一仕女手执纨扇，侧身凝望，眉宇间微露幽怨怅惘神色。
她的衣裙在萧瑟秋风中飘动，衣裙、腰带、披肩多以南宋李唐飘举方折之笔，这种方圆兼施的笔法，赋予人物生动的动态美和形体美。
又借汉成帝妃子班婕妤色衰恩弛，比喻扇子在秋风起后被搁弃的命运，抨击了世态的炎凉。
显然，这与唐寅个人的不幸遭遇有关。画中女子一脸衰怨，或许正是唐寅自身的写照。
而著名的《桃花诗》就是在桃花庵里邀友赏花时的兴来之作。
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。
桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。
半醉半醒日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。
车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。
若将显者比隐士，一在平地一在天。
若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
全诗明白如话，虽然满眼都是花、桃、酒、醉等香艳字眼，却毫无低俗之气。
以逍遥自在的桃花仙人自比，表现了自己平凡真实中带有庸俗消极一面的真实内心，带有愤世嫉俗之意气。
层次清晰，语言浅近，回旋委婉，肆意不羁。
而沈九娘去世之后，唐寅悲痛欲绝，晚年皈依佛法，号称六如居士。
54岁的唐寅在王鳌家中见到苏轼书《满庭芳·归去来兮》，看到“百年强半，来日苦无多”。
不久，唐寅于家中病逝，留下一首绝命诗：
生在阳间有散场，
死归地府也何妨。
阳间地府俱相似，
只当漂流在异乡。
“漂流在异乡”，也许这句说尽了唐寅面对生命中坎坷的态度，来者不惧。