李隆基并没有传位给哪个儿子，当时安史之乱爆发，李隆基带着众人仓皇逃跑了，但是国家不能一日无君，于是李亨在城南登基，被称为唐肃宗，遥尊玄宗为太上皇，之后李开始平定叛乱。
唐肃宗李亨是李隆基第三个儿子，原本李隆基立的太子是李瑛，但是之后寿王李瑁的母亲武惠妃宠冠后宫，而寿王李瑁很受皇上喜爱，在后宫中每一个妃子都是希望自己的儿子可以当太子的，于是武惠妃开始为了自己的谋权。
因为武惠妃受到李隆基的宠爱，于是开始陷害太子瑛，并且让女婿杨洄以及李林甫等开始常常说太子的坏话，渐渐的李隆基对于太子非常的厌恶，不就之后就将李瑛的太子之位废除了，但是武惠妃并没有达成自己的目标。
太子被废了之后，朝廷中以李林甫为首的多数大臣，都拥护寿王瑁为太子，但是玄宗却认为李亨年长是最适合太子之位的人选，又听身边宦官高力士的话，于是在他的坚持之下，李亨得以被立为太子。
李隆基在后期的时候非常的宠爱杨贵妃，对于朝中很多事情已经不管不顾了，当时安禄山来朝觐见，太子李亨觉得他有谋反的迹象，于是请求玄宗诛杀安禄山，但是玄宗没有听他的话，后来安禄山果然叛变，大兵压向京师，玄宗等仓皇向蜀郡出逃。
马嵬坡兵变之后，李隆基任命太子李亨为天下兵马大元帅，负责平叛，之后李隆基带人西逃，而太子李亨被百姓父老拉住马无法前行，没办法下太子李亨留了下来他收复长安。
不就之后太子李亨登基，他是唐朝第一个在京师以外登基再进入长安的皇帝，之后李亨将李隆基迎回长安，但是当时的安史之乱并没有被平叛，于是在李隆基去世的十三天后，唐肃宗李亨也在宫廷政变中惊忧而死，终年50岁。