郑和下西洋的历史意义是寻找建文帝和宣扬大明威德，同时发展海外交通和海外的贸易，在经济上开拓了海外贸易，改进了国内的生产，但引发了财政危机。郑和下西洋是明代永乐、宣德年间的一场海上远航活动，首次航行始于永乐三年，末次航行结束于宣德八年，共计七次。
郑和明朝太监，航海家、外交家，在下西洋这一历史事件中展现出他较强的外交才能、军事谋略以及精神品质。郑和大规模远航活动，把中国古代的海洋事业推向发展高峰，对人类的海洋文明做出了重要贡献。他对航海区域进行了战略布局，开辟了亚非的洲际航线，为西方人的大航海铺平了亚非航路，对西太平洋和印度洋进行了一些海洋考察，搜集和掌握了许多海洋科学数据。