鲛人是中国古代神话里鱼尾人身的神秘生物，不存在于现实当中，鲛人的眼泪可以变成珍珠也是神话传说。
根据中国古代记录鬼怪神谈的《搜神记》记载：“南海之外，有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼泣，则能出珠。”意思就是，南海的外面居住着鲛人，住在水里形状像鱼，经常纺织，哭泣的时候，会有珍珠从他们的眼睛里流出来。
还有很多记载这个种族的资料大多和这个类似，《述异记》里写：“蛟人即泉先也，又名泉客。南海出蛟绡纱，泉先潜织，一名龙纱，其价百余金。”，《太平御览》：“鲛人从水出，寓人家，积日卖绢。将去，从主人索一器，泣而成珠满盘，以与主人。”
这些记载里都有写到鲛人善于纺织鲛绡，这种纺织品入水不湿，价值百金。鲛人的眼泪可以变成珍珠。还有记载用鲛人的油做成的灯，一滴就可以燃烧数日，秦始皇陵里就有用鲛人油做成的长明灯。
这些都是存在于神话传说中关于鲛人的描写，因为美丽神秘，又有着落泪成珠的特异功能，所以广泛被运用在文学创作里。