乾隆喜欢和珅，原因其实很简单，那就是乾隆晚年的独特心态。和珅现象不过是乾隆晚年特殊心理需要的产物。
乾隆晚年有什么特殊心态呢？被两个矛盾的问题所困扰：一个是大权独揽的政治信条和每况愈下的健康状况，一个是不断泛滥的物欲和不增加百姓负担的承诺。
乾隆政治的第一信条是大权独揽，绝不能给别人夺去。尽管乾隆晚年健康状况越来越难以支撑日常政务，但乾隆从来没想过把大权分给朝中的大学士、军机大臣之类的重臣。因为他深知这些人在朝中经营多年，根深叶茂，社会关系太广。一旦把大权交给某个人，很客易引来大批依附者，形成朋党，导致混乱。
所以为了保证在年老体衰的情况下还能做到大权独揽，乾隆迫切需要一根得心应手的拐杖，或者说，一个有能力的贴身秘书，帮他处理日常政务，执行具体决策。这个人应该具备这些条件：第一，应该在朝中没根没底，没帮没派，没有什么资历。这样，才会俯首帖耳，绝对忠于皇帝。第二，更重要的是，他必须才华出众，办事利落，能够实际代替皇帝处理一些复杂事务。而和珅，正好符合这些条件。