五代十国是介于唐朝和宋朝两个朝代之间的历史时期。公元907年唐朝灭亡了以后在中原地区逐渐出现了五个政权也就是后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个政权，历史上面称之为五代。
五代十国（907年-960年）这一称谓出自《新五代史》，是对五代（907年～960年）与十国（891年～979年）的合称，也指唐朝灭亡到宋朝建立之间的历史时期。
五代是指907年唐朝灭亡后依次更替的位于中原地区的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉与后周。公元960年，赵匡胤篡后周建立北宋，五代结束。而在唐末、五代及宋初，中原政权之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（荆南）、北汉等十个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称十国。
一直到了960年，宋太祖赵匡胤在陈桥发动了兵变并且取得了胜利建立了北宋政权以后五代十国的形式才彻底结束。