《明朝那些事儿》的第一部从明太祖朱元璋出生写起，直到永乐帝朱棣登基为止。算是一部朱元璋传和半部朱棣传。朱元璋在中国历史上的皇帝中，大概是唯一的一无所有的贫农，是通过造反才拥有了天下。放牛、乞丐、做和尚、造反、做皇帝，一份十分简单的简历。没受过教育，却是个军事天才，也是个人事管理天才。
朱元璋小时候深受元朝的腐败统治之苦，因此痛恨官员的腐败。做皇帝后，对腐败官员大肆杀戮，却没有止住大明王朝的腐败。这大概就是当今社会对腐败官员大开放生之门的历史依据。
朱元璋有个座右铭：“你的就是我的，我的还是我的”。靠着这样的逻辑，天下一点一点地被他收入囊中。他是成功的，他的逻辑也被很多人信奉着。
朱元璋为了保证天下是自己的，也是他的继承者的，精心、刻意地做了许多的安排，夺兵权、杀异己，却无法保证天下从他的继承者手中被夺走。看来，无论你多么强大、多么精明，你可以将别人的东西巧取豪夺过来，却无法阻止他人又巧取豪夺走。皇帝如此，官员如此，商人如此，所有强者皆如此。