五圣指的是：至圣孔子、复圣颜回、宗圣曾子、述圣子思、亚圣孟子。
孔子开创私人讲学的风气，创建儒家学派；颜回十四岁拜孔子为师，此后终生事之，是孔子最得意的门生；曾子十六岁拜孔子为师，勤奋好学，颇得孔子真传；子思是孔子的嫡孙、孔鲤的儿子，他上承孔子中庸之学，下开孟子心性之论，并由此对宋代理学产生了重要而积极的影响；孟子是战国时期伟大的思想家、教育家，儒家学派的代表人物，与孔子并称“孔孟”。
其实“五圣”指代甚多，除上述五人外，还有“五圣同揆说”，说的是“伏羲、舜帝、文王、周公、孔子”；又有“南阳五圣”之说，他们是“姜子牙、诸葛亮、范蠡、张衡、张仲景”。还有其他的说法，都是不一而足的。