罗贯中在三国演义里还特别加入了一些玄学的东西，有些是和八卦有关，例如诸葛亮的八卦阵，其实八卦阵应该并没有什么实战作用，但是在演义里却发挥了关键性的作用。何宴是玄学描写最多的人了，何宴是曹操的养子，之后帮助曹爽但是被司马懿兵变成功就给斩了，感觉何宴的玄学也并没有起到什么决定性的作用，那这个东西到底是什么呢?
公元239年，年仅三十六岁的魏明帝曹睿驾崩。他临死前托孤大将军曹爽和太尉司马懿辅政。于是，年仅八岁的曹芳继位，年号正始。
我们今天要说的玄学，正是开始于曹芳时代。玄学，作为一个独立称谓，应该就是从魏晋开始的。后世说的玄学，一般也是指魏晋玄学。讲到玄学的起源，不得不提三个人——何晏、夏侯玄、王弼。
何晏，字平叔。南阳宛县(今河南南阳)人，东汉大将军何进之孙。曹操纳何晏母亲尹氏为妾，所以何晏与秦朗的境况一样，都是曹操的继子。何晏人长得帅，也很有才华，深得曹操喜爱。相传曹操曾因喜爱何晏，而想要让他跟自己姓曹。
有才又受宠之人，很容易恃才傲物，何晏也不例外。与秦朗的谨小慎微不同，何晏做事从来无所顾忌，甚至穿着打扮都与太子曹丕一样奢华。曹丕又没有他长得帅，于是很厌恶他，见面不称他名，而是叫他“假子”，意为提醒他看清自己的身份。
由于不被曹丕所喜，所以在曹丕在位的七年里，何晏一直是个处于权力外围的闲散官员。何晏本就好老庄之说，这下不被重用，壮志难酬，就有更多的时间去钻研老庄学问，经常和一群失意的才子们论谈。
夏侯玄，字太初。是夏侯尚与曹真之妹的儿子。夏侯尚本来很得曹丕赏识，但悲剧就在于他娶了曹家的公主。夏侯尚曾宠爱一个小妾，惹得曹公主生气，连连向哥哥曹真告状。曹真就把这事儿跟曹丕说了。当时的曹真是大司马，正在同蜀国作战，曹丕嫌夏侯尚家事误国事，直接命人将夏侯尚那个小妾绞死了。这件事给夏侯玄造成了极大的影响。
何晏、夏侯玄曾同司马懿的长子司马师交好。何晏曾经说“惟深也，故能通天下之志，夏侯太初是也;惟几也，故能成天下之务，司马子元是也”意思是说，夏侯玄看问题深刻，能通达天下至理;司马师看问题细致入微，能处理好天下事务。
魏明帝曹睿时期，诸葛诞、邓飏喜欢品评人物，和夏侯玄他们志趣相投。他们相互评定，把夏侯玄等人列为“四聪”，诸葛诞等人为“八达”。
夏侯玄因为看不起明帝曹睿的小舅子，而不被明帝所喜，差不多跟何宴在文帝曹丕时的境遇一样，于是也有大把的时间谈玄论道。
王弼，字辅嗣，山阳高平(今山东邹城)人。王弼的家事也不俗，外曾祖刘表，五世祖是汉朝的王畅，位列三公。继祖就是“建安七子”之首，与曹植并称“曹王”的王璨。
汉末动乱，王弼的爷爷王凯带着族弟王璨投奔刘表。刘表将女儿嫁给了王凯。后来王璨无后，王弼的父亲就被过继给了王璨。王璨的才华十分了得，他十四岁时去拜访长安的大学者菜邕(蔡文姬的父亲)，蔡邕急着出来迎接，鞋都穿倒了。王璨后来将家学和藏书都传给了王弼。
王弼比何宴小不少，但才华不相上下，何宴与之论道时常常感叹“后生可畏”。
那么玄学究竟是一种什么学问呢?简单点说，就是一种对真理的探索，形而上的一种理论，一种对“终极问题”的思考。终极问题就是各个哲学流派，甚至宗教都在问的：我从何而来?
玄学的几位先驱对于这个问题，有这样一个公认的看法“无是万物产生的本源”。