三妻四妾就是男人老婆多的意思，不一定就是指三个妻子。而在古代三妻，指的是“一发妻二平妻”。四妾，指的是“四偏妾”，多指三个妻子的贴身丫鬟，外加丈夫的贴身丫鬟。
其实这说白了是与嫡庶制度有关，嫡庶之分的等级制度由来已久，到了清朝还一直延续着。我们看清宫剧也能够看出来电视剧的内容，并不完全是编剧胡乱编造的，很多还是有历史依据的。不仅在皇宫如此，在平常老百姓的附院中，这样的现象也是存在的。
虽然男子可以娶多个老婆，但妻子只能是一个，也就是明媒正娶的原配夫人，一般身份高贵，与丈夫的身份持平。如果原配夫人去世了，男子可以再娶妻，但妾室对于这个家来说就显的微不足道了。
有些丫鬟伺候了男主子，也许给个名分，直接升为姑娘。也许是暂时不给名分，依然还做房里人。还有一些是彻底不给名分，撵出去或者“配了小子”，大多由原配夫人说了算。
所以说能赶上主人善心，选了第一种的，比例是很小的。即使成为妾室，你以后的苦头还有的受。