李世民是李渊的儿子。李渊是唐朝的开国皇帝,义宁二年(618年),李渊得知隋炀帝遇弑后,逼隋恭帝杨侑禅位,建立唐朝。626年,玄武门之变后,册立李世民为皇太子。后李世民即位期间,社会安定、经济恢复并稳定发展,奠下了唐高宗、武则天、唐玄宗年间大唐盛世的基础,史称贞观之治。
李渊,是十六国时期西凉开国君主李暠的后裔,世代显贵。李渊的祖父李虎,西魏时期太尉,联合丞相宇文泰及太保李弼、大司马独孤信等同保魏室,是西魏八柱国之一,赐姓大野氏。北周受禅之后,追封李虎为唐国公。唐朝的国号,溯源于此。
李世民出生于武功的李家别馆,李世民幼时聪明机智,有非常高明的见解,面临关键大事刚毅果断,不拘小节,当时人没有一个人能够估量他。
太原起兵是李世民的谋略,李渊曾答应他事成之后立他为太子,但李渊建立唐朝后,立李建成为太子。天下平定后,李世民功名日盛,李建成随即联合李元吉,排挤李世民。李渊的优柔寡断,也使朝中矛盾爆发,加速了诸子的兵戎相见。