对牛弹琴这个故事告诉我们的道理是，说话做事情要看对象，对身份、思想高度不同的人，应采取相对应的沟通方式。对牛弹琴出自《牟子理惑论》一书，作为成语，它比喻徒劳无功地跟脑子愚笨的人谈论一些高深的道理。
对牛弹琴这个故事讲的是，春秋战国时期，有一个叫做公明仪的人，他是孔子弟子曾参的弟子。有一天，公明仪在野外弹琴的时候，发现不远处有一只低头吃草的牛，公明仪就想着谈一首古雅的清角调琴曲给牛听听。
不料，一曲弹罢，那只牛依然没有任何变化，还是与之前一样埋着头，吃着地上的草。于是公明仪又用古琴模仿起蚊虫和小牛犊的叫声，这时听到声音的牛，立刻摇动着尾巴，小步地向弹琴的公明仪走了过来。