新文化运动的主要内容有：一、提倡民主科学的思想理论，反对专制迷信。二、反对旧道德，提倡新道德。三、提倡新文学、反对复古旧文学。而且，在后期，新文化运动主要是宣传马克思列宁主义。
关于提倡民主、科学，这是新文化运动的口号，由陈独秀提出。其中“民主”是法兰西资产阶级的民主政治，“科学”是自然科学。旧道德是指儒家学识的“三纲五常”，新道德是指人人平等。
新文学是提倡白话文，例如鲁迅在《新青年》上发表的白话文小说《狂人日记》。旧文学是古文言文，例如袁世凯在位期间推行尊孔读经，成立“孔教会”。此外，新文化运动的影响一直持续到1949年左右，这为中国近代史上的政治民主做出了贡献。