我们总是会对古人的样貌很感兴趣，只是可惜没有可能再见到，只能从历史流传或者史书记载中去猜测一些。就比如四大美女美男，到底美到什么地步，我们是无从用眼睛去目睹了。那么，在司马迁《史记》中记载的留侯张良，长得像一个女子，这件事情到底是不是真的呢?如果是真的，那么这样的长相对于张良来说，到底是不是好事呢?
谈到一个人的忍耐，就不能不提一篇著名的奇文——苏轼苏东坡写的《留侯论》。
咱们先来欣赏一段这篇文章的开篇：古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远也。
后人评价说，苏东坡这篇文章写的一意贯通，反复到底，越出越奇。整篇文章有如大江大河，浩浩荡荡、曲折变化、一泻千里，希望大家有机会认真读一读这篇文章。
刚才我们念了这篇文章的开头，就谈到说，古往今来成大事的人，他们都有过人的气节，这个气节是什么呢?就是“卒然临之而不惊，无故加之而不怒”。
所以苏东坡这篇文章里边讲到了一个观点，根据这一点，苏东坡进一步又引申出一个观点：“观夫高祖之所以胜，而项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。”就是说高祖刘邦之所以能胜利，武功盖世的项羽之所以最后乌江自刎，关键一点就是在于能忍和不能忍。项羽往往不能忍，他轻而易举地就发怒，轻而易举地就露锋芒;而高祖刘邦能忍别人所不能忍，最后能养精蓄锐，保全锋芒，等待项羽一方出现漏洞以后，一战成功，取得天下。
在《留侯论》这篇文章里边，他讲到了两件小事，一个是楚庄王伐郑国。郑伯光着脊梁牵着羊来迎接楚庄王，表示屈服。楚庄王很有远见，他说，你看，作为一个国君，能忍受这样的委屈，他肯定能深受老百姓的支持，深受老百姓的信任，这样的人我不能跟他为敌，于是就释放了郑伯，并且跟他结盟了。
然后苏轼还讲到了一个跟张良有关的例子，说：你看刘邦能忍吧?但有时候他也忍不了。刘邦被项羽的军队包围了，危难时刻就盼着韩信来解救自己，结果韩信这时候横扫山东，扩大了势力以后，专门写报告给刘邦，要求刘邦封自己做三齐王。当时刘邦特别愤怒，甚至口吐脏口，我白天晚上都盼着你来救我，在这样危急时刻，你不但不来救我，还跟我讨价还价，还要做三齐王?
结果就在刘邦要发怒、暴跳如雷的时候，张良及时劝阻了刘邦：这时候你要发脾气，你丢的就不是一个朋友，你丢的是天下!事到临头要怒发冲冠、要雷烟火炮的时候，你就想一想你到底要解恨还是解决?如果你要解恨，你就拍桌子瞪眼睛发脾气，这事会越来越糟;如果你解决，你就把你那个暴躁的怒火放到一边，认真考虑这个问题。所以最后刘邦封韩信做了三齐王，韩信帮助刘邦打败了项羽。
所以苏东坡在做总结，能忍别人不能忍的人才能真正成就大事，锻炼自己的忍耐力，在小事上多保持宽容、回避，不轻易露锋芒，这都是非常高级的智慧。
“千金之子不死于盗贼，万里之才不辩于井市。”就是说真正有大志气的人绝对不会跟那小毛贼去玩命，不值得。真正有大才华的人绝对不会跟一个市井之人辩论三国的英雄一吕二赵三典威还是一吕二赵三张飞。这个浪费时间，而且没有意义。懂得宽容，懂得忍耐，这确实是一个人智慧的起点。
苏东坡最后感叹说，太史公司马迁以为留侯张良有这样过人的忍耐力，他应该是一个身材魁梧、相貌堂堂的伟岸男子。结果实际上张良的貌似好妇人——张良长得有女相，非常温和，举止文雅，彬彬有礼。太史公感叹说，这张良的内在和外在有点不一致。但是苏东坡的观点说外柔内刚这种长相，这才是真正的张良张子房，如果里里外外都是特别刚强，一巴掌宽护心毛，络腮胡子，长得浓眉毛大眼睛一身肌肉，那就不是张良了，那是张飞。外柔内刚，阴阳平衡，此真正之高人也。