了解过历史的小伙伴们都知道，第一次世界大战所掌握的军事技术特别适合打防御战，所以便出现了壕沟战、阵地战、拉锯战等情况。在第一次世界大战期间，欧洲当时已经发展出了非常完整的防御工事体系，而当时在防护能力与机动性上很难进行突破的便是陆军部队，在当时陆军的主要进攻方式主要就是在炮兵的掩护下进行推进。重炮负责摧毁据点中的那些坚固防御建筑，轻型的火炮则是负责摧毁那些机枪火力点、观察哨以及战壕等等。而远程炮兵则是负责压制住地方的炮兵，而步兵主要的作用就是侦查轰击目标，占领壕沟，消灭壕沟内的残余敌军。
在这样的攻击以及防御战斗情况下，看上去似乎覆盖了所有对手的装备，然而实际上打击起来效率是非常低下的。特别是在面对众多战壕的体系中，炮兵的支援必须要与步兵的战线保持高度的同步，只有这样才能最大程度上让步兵的突击距离缩短，在尽可能近的距离上穿过敌方的防御工事，做到对敌方残存的兵力以及火力拦截，从而最终占领战壕将敌军部队赶出战壕。不过当然了，在当时坑道爆破来进行打击也是常用的手段之一了。
在索姆河的战役中，第一天英国人就准备了19个爆破点，不过最核心的突破方式依然是炮兵与步兵的组合，其中炮兵对地方战壕的打击效率是在当时技术条件下最为决定性的因素。
在索姆河战役爆发的前夕，英国与法国的炮兵就对德国人的阵地展开了长达一周的狂轰滥炸，然而轰炸炮击后的效果事实上并不太理想。而与此同时，这场战役的突然性也变得毫无意义了。在这场战役展开的第一天，英法两军的攻势事实上刚开始就是代价高昂的，不过英法两军中主要当炮灰的是英国人。
在这场战斗的左翼，英军的进攻受到了阻碍，而法军这边表现的却是非常出色的，他们形成了突破局势，而且还有英国的第13第15两个军团陪伴着法军，当天总体损失都比较小。最惨的就是在英军的战线上，蒂耶普瓦勒这座城始终是没能够攻占下来，而英军却是被打的血流成河。战争爆发的当天下午德国人就反击了，夺回了进城主要公路附近的大部分阵地。在当天英国人进攻最远的是一股50人的残兵，推进了3700米的距离。
战斗结束后，很多人就开始进行分析了，绝大部分都认为英国的炮兵打击效率远远低于法国军队，法国军队的火炮非常有效的将战壕中的德军造成了大量的伤亡，使得法军不需要在战壕面前面对雨点般密集的火力。然而在英国方面，炮兵的打击效率太过于的低下，德军的伤亡并不是很大，而且于此同时，英军的炮兵还在向德国的第二道防线推进。这种错误也是造成了巨大伤亡的原因，第一道都没有打下来，还想着第二道，这直接性的导致了本就缺少火炮打击的第一道防线又减少了火炮打击力度。而当炮兵匮乏的时候，英国军队就彻底的暴露在了德军的火力之下了，不得不面临德军的火炮以及MG08机枪的疯狂扫射。
后来有学者认为，英国人在索姆河战役中规划的不合理也是导致伤亡惨重的重要原因之一。英军规划的正面攻击面积太宽了，而且设置的攻击终点还非常的远，长达26公里，而这就是为什么炮兵无法最大程度上发挥其作用了，仅仅只有步枪的士兵是很难在没有被摧毁的战壕体系中生存下来。
在索姆河的这场战役当中，仅仅第一天英国就已经有57470人伤亡了，其中近20万人被认定彻底阵亡。仅仅第一次战斗的伤亡就已经超过了克里米亚战争。当日与英军交战的德军伤亡10000-12000人，法军就更少了，伤亡仅仅1590人。在这其中伤亡作为惨重的就是英国第34师，当天就损失了6380人，整个师基本上就被打废了。
索姆河的这一天战斗是英国历史上史无前例的，从来都没有出现过的，因此这场战斗也被载入到了英国的史册当中。而这一场战役也再一次的表明了以步兵加上炮兵的组合试图突破战壕体系的防御其付出的代价将是极大的。不过当然这也加速了后来坦克投入战场的进程，仅仅两个多月后，英国的MK.I型坦克就首次被投入到了战场中，而首次出战就是在索姆河的战役当中。