东汉末年，各地诸侯都开始拥兵自重，只是最后没几个能存活下来。其中刘表手下人才济济，但都被刘表给埋没了，其中有五位大将都去了魏蜀吴还立下大功。像当时的袁绍、刘表等人物，手上有大好的资源为什么没能发挥作用呢?可能是因为当时人心涣散，没能及时掌握变化的局势，刘表可能是当时最有机会崛起的一股势力。
三国时期，诸侯割据，群雄逐鹿中原。要想在那个时代雄霸一方，最重要的就是人才。谁麾下的一流文臣猛将越多，谁的实力也就越强。所以，有知人之明，能够慧眼识英才，是三国时期的枭雄们最重要的一条标准。从东汉末年开始一直到魏蜀吴三国鼎立，中间曾经有很多诸侯并立于世。但很多诸侯在混战中被剿灭，比如“四世三公”的袁绍，“虓虎之勇”的吕布。
今天我们来聊一聊三国时期的一位诸侯，刘表。他自己一人就埋没了五位一流猛将，做不到知人善用，最后这五位猛将，有两位归降了曹操，两位归降了刘备，还有一位特别能打的归降了孙权。
荆州刘表
刘表这个人在三国中的存在感不是很强，很多读者对他也不是很了解，所以我们先简单介绍一下刘表。
刘表，字景升，他跟刘备一样都是汉室之后，但刘表可比刘备的资源好多了。刘备属于汉室很没落的一支，他一穷二白，兵马钱粮什么都没有，典型的白手起家。刘表则不同，他是西汉鲁恭王之后，少年时受到了最高标准的教育，是“汉末八俊”之一，名满天下。何进时期，刘表就被封为荆州刺史，统领荆襄九郡。
刘表倒是也能把荆州治理的井井有条，但他书生气太重，只重视开经立学，培养士子，重文轻武，没有平定四方之志，更无雄霸天下之才。所以，在三国那个强者为王的时代，刘表早晚要被吞并。
1、魏延、黄忠归蜀
魏延和黄忠都曾是刘表的部将，他二人在刘表麾下时寂寂无闻，没有一场耀眼的战绩。但是魏延和黄忠跟随了刘备之后，可以说是大放异彩，留名青史。
黄忠原是刘表部下的中郎将，年近六旬也得不到大展身手的机会，所以我们也没有机会看到壮年时的黄忠有多勇猛。黄忠归顺刘备后，得到了刘皇叔的重用，建安二十四年，老将黄忠在定军山一战中斩杀曹魏西线大将夏侯渊，一战名动天下。黄忠也因此被刘备封为后将军，与关羽、张飞、马超并列。
魏延在刘表麾下时就更得不到重用了，刘表被曹操剿灭后，魏延随韩玄镇守长沙。韩玄也不是什么雄主，魏延索性打开城门，归降了刘备。刘备很赏识魏延，取西川时魏延多次立下战功。刘备打下汉中后，把魏延封为汉中太守，据守曹魏。多亏了刘备的慧眼识英才，魏延也成为了诸葛亮北伐时的头号战将。
2、甘宁归吴
甘宁甘兴霸，是我非常喜爱的三国武将之一。甘宁是东吴的超一流猛将，但他在刘表眼里，也不过尔尔。
甘宁有个绰号叫“锦帆贼”，他年少时放浪不羁，纠集了一伙人招摇过市。他们头插羽毛，腰里带着铃铛，人们只要听见铃铛的响声，就知道甘宁来了。甘宁这样放浪形骸几年之后，他幡然悔悟，觉得这样下去肯定一事无成。于是甘宁自己钻研兵书，带着八百人投靠了当时名气很大的刘表。
刘表庸弱，根本没有识人之能，觉得甘宁就是个混混而已，根本不重用甘宁。甘宁就离开了刘表，投奔了黄祖。黄祖不比刘表强多少，对甘宁也是爱答不理。甘宁最后投奔了孙权。
甘宁跟了孙权，算是找到了明主。孙权很赏识甘宁，觉得甘宁是一员难得的虎将，而甘宁也没让他失望。
建安十八年，曹操率大军攻打东吴的濡须。孙权派甘宁率三千人为先锋，迎战曹操。那时候孙权在逍遥津之战中被张辽打的心惊胆战，他也恼恨自己被张辽吊打，就琢磨怎么才能找回面子。于是孙权就让甘宁夜袭曹营，也给曹操来个大惊喜。甘宁当夜率百位骑兵冲进曹操大营，左冲右突，如入无人之境，斩杀数百人，等曹操大军反应过来，甘宁早就跑回东吴大营了。
孙权见甘宁给他出了气，非常高兴，说：“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌也!”
蔡瑁、张允归魏
蔡瑁、张允是刘表麾下的水军大将，统领荆州水师。可惜刘表只重视搞文化教育，他虽有蔡瑁、张允这两位水军大将，却不能充分发挥他们二人的作用，导致荆州水师战斗力非常一般。
曹操不善水战，刘表想存活下去，抵抗曹操的进攻，最需要的就是蔡瑁、张允二人带领的水师，但是刘表却看不出这一点的重要性。所以蔡瑁、张允在刘表麾下除了平定匪患，没有太大的建树。刘表死后，蔡瑁、张允逼迫刘琮投降，他们二人也归降了曹操。
因为曹操不善水战，所以特别重用蔡瑁、张允二人。蔡瑁和张允在曹魏平步青云，蔡瑁一步步从中郎将、司马、做到长水校尉，最后封爵为汉阳亭侯。在此说明一点的是，史书上没有详细记载蔡瑁、张允二人的死因，他们并不是被周瑜用反间计所杀，“蒋干盗书”是三国演义虚构的故事情节。