导致朱棣谋反的原因主要有两大方面，一是建文帝朱允炆的削藩政策，触动了包括朱棣在内的一些藩王的利益；二是因为朱棣本来就有当皇帝的野心，可惜的是朱元璋并没有传位于他，反倒是将皇位传给了性格懦弱仁慈的孙子朱允炆。
燕王朱棣是朱元璋的儿子，轮能力功绩，朱棣方方面面并不输给朱允炆，然而朱元璋却还是把皇位传给皇长孙朱允炆，这也为之后朱棣的谋反埋下了祸根。
要说还是朱棣在性格上跟朱元璋最像，他们都有着足够的谋略与手段，也足够的心狠手辣，是个帝王之才，再看看朱允炆呢？虽然善良仁慈，却少了一分帝王的胸襟和果断。朱棣谋反，也是因为他对朱允炆这个侄子当皇帝心有不服。
另外，让朱棣决定发动靖难之役的原因，主要还是朱允炆听从了几个老臣们的建议，开始实行暴力削藩。朱允炆的削藩政策，让几位藩镇一方的亲王死的死，囚的囚，朱棣被逼得太紧，只能以靖国难之名来发动政变。