在唐代及唐代以前：一贯钱 = 1000文铜钱;在宋代及宋代以后：一贯钱 = 770文铜钱。相当于 一两银子 ，是比较大的数目，用麻绳窜起大约是4·5公斤，到了清末民初，一块大洋，相当于一吊铜钱，或一两银子。
其实随着朝代的不同对铜钱的计量单位也是不同的，主要以唐代和宋代作为分界点：在唐代及唐代以前：一贯钱是1000文铜钱;在宋代及宋代以后：一贯钱是770文铜钱。
一贯钱的由来：
中国古币大部分为方孔圆钱，为了方便携带，一般都用绳索串起来。“贯”的原意就是穿钱用的绳索。魏晋南北朝时期，铜钱的流通单位开始以“文”计算，一个小铜钱称一文，1000个铜钱串在一起则称为一贯钱。这种计数方法一直延续到宋朝初年。后来，由于铜、铁钱并行，以及折二、刍十型等钱币的出现，宋代一度把一贯钱定为770文。清代一贯钱又称为一吊钱，开始规定“一吊千钱，半吊五百”。
清代后期的北京出现过“三十文为一百”的情况，一吊(贯)钱实际上只有300文钱了。《朝市从载》中有一首诗写道：“皇都徒把好名沽，大话连篇他处无，五十京钱当一吊，凭谁敏慧也糊涂。”可见50文钱被冒充为一吊。