曹休被曹操称为是“千里驹”，虽然曹休和曹操是亲戚关系，但是在战场上曹休还是非常拼命的，丝毫没有因为与曹操的这层关系就松懈。而且曹休很早就跟随曹操出征打仗，那在正史里曹休的实力到底处在一个什么水平上呢?曹营中的另一位大将曹真和曹休相比谁又更厉害一些呢?下面就为大家简单介绍下曹休的平生，也是非常不容易啊。
熟读三国的朋友们都知道，曹操手下的名将众多，但是真正位高权重的并不多，而且很大一部分都是曹氏宗亲。所以有人就说，曹魏的有些大将，地位虽高，但也是仗着亲戚关系，实际的能力不过如此。就比如夏侯惇，就有人说他用兵能力一般，能当上大将军，完全凭的是和曹家的关系。当然，还有我们今天要说的这位。
他就是曹操的族子，曹操的亲侄。当然也有考古学家证实他实际上是曹操的从子，而非族子。不管怎么说，都是曹家的亲戚，而且关系很近。他的祖父曾也是朝廷命官，只可惜没遇到好时候，天下大乱，家族分崩离析，流落各地。他也是苦命的孩子，父亲在他十来岁就去世了，如此年幼孩子，只能和门客一起把父亲安葬了。然后，带着老母亲，渡过长江避难，被吴郡太守好心收留。但是他虽然身在吴地，却依然念念不忘自己的家族。
189年，曹操从董卓手里逃出来后，在兖州举义兵讨伐董卓。曹休知道后，隐姓埋名不远千里渡过长江，赶来投奔曹操。曹操见到曹休称赞他，这真是我家的千里马啊。曹操十分看重他，把他当亲儿子一样看待，让他和曹丕一起吃住。此后，曹操四处征战，经常带着他，并且"天下骁锐"的虎豹骑中担任宿卫，保卫曹操的安全。
曹休第一次扬名军界，当属下辨之战，作为“实习生”的曹休一战成名，胜了张飞，从此出人头地。建安二十三年曹刘爆发汉中之战，刘备大军兵分两路，由刘备亲自带主力进攻大将夏侯渊镇守的阳平关。另一路，则由张飞、马超、吴兰进攻武都，占领下辨，妄图阻挡曹操援军。曹休被任命为骑都尉，随曹洪一起征讨蜀军。临行前曹操把曹休叫过来对他说：“你名义上虽然是个参军，而实际上你就是军队的主帅，可要对整个部队负责啊。”
蜀军见曹军到了下辨，于是放出消息要切断曹军后路。曹洪被张飞这么一咋呼，吓得犹豫不决。没想到，没什么实战经验的曹休一眼就识破了张飞的诡计，说蜀军只是虚张声势而已。我们应该趁着敌军现在兵力薄弱，快速击破吴兰。吴兰一败，张飞计谋没识破，定会撤走。果然，曹军迅速击破吴兰后，张飞退走。此战曹休对阵一路破西川败张郃势头正劲的三国名将张飞，赢得了汉中之战的首胜，也奠定了他在曹魏的地位。
大将军夏侯惇去世后曹休被任命为镇南将军，假节都督诸军事，接替夏侯惇屯驻汝南郡召陵县，主要负责抵御孙权。当时孙权派兵驻扎历阳，曹休一到任，立刻带兵将其击破，这还不够，又派兵渡过长江偷袭吴军，一下子烧掉了吴军数千军营。
222年，曹丕御驾亲征，分三路讨伐孙吴，一路，命曹休为征东大将军，假黄钺，督前将军张辽、镇东将军臧霸等从西线出击洞浦，另一路命曹真进攻江陵，三路，派大将军曹仁从东线出击濡须口。东吴立即派出大军抵御。曹休上表曹丕，愿率军渡江踏平江南，甘愿身死疆场。但是曹丕估计是怕再吃了赤壁之战父亲那样的败仗，不有允许，双方就这样僵持着。巧的是，不久大风吹断了吴军船队的缆绳，孙吴的船只被吹到曹休营前。曹休趁机出站，孙吴大败，被斩杀者数千。于是曹丕下令曹休立即渡江，但孙吴的救援迅速赶到，收拢残部退还江南。即使这样，曹休命手下的臧霸率领万余人追击，攻袭徐陵，再次斩杀吴军数千人。但是当时曹魏的三路大军，除了曹休大胜，曹仁失利，曹真也没进展。再打下去对曹魏不利，所以曹丕下令撤军，曹休被任命为扬州牧，防止东吴进犯。
魏明帝继位后，曹休被封为长平侯。曹休将击破了，当时屯驻皖城吴将审德，并且斩杀了审德，收降了吴将韩综、翟丹等人。再次升迁，被封为大司马，成为曹魏军队的最高统帅。曹休一路高升也都是孙吴刷经验得来的，当然曹休此生唯一一次败仗也是在孙吴。228年，周鲂佯称得罪了吴王，想要投靠孙吴。曹休不知周鲂是诈降。结果带着骑、步兵十万去接应周鲂。琅邪太守孙礼劝谏曹休不可孤军深入，此时曹休立功心切，仗着自己兵多，完全听不进去。结果在石亭遭遇吴军突袭，曹休没有防备，交手失利后慌忙撤退。一路上被吴军追杀，死伤无数。突围至夹石时，才发现孙吴早已断了他们的退路，幸好贾逵的部队拼死救援，曹休才幸免于难。但是此战曹魏损失惨重，曹休上书谢罪。魏明帝也不责怪他，曹休既惭愧，又不甘，不久发病去世。
其实，在小编看来，曹休是一位很有才能的将领，有能力作为大军统帅。但是晚年狂妄，一心想立功的心态，让他失去了应有的理智，才致使数万大军惨死。但是，人不能仅仅活在失败的痛苦中，如果他能像刘备那样，败了多少次，依然能站起来，或许他的战绩就不仅仅如此了。