东床快婿的典故是：东晋时期，书法家王羲之年轻时很有才华，太尉郄鉴很器重他，想把女儿嫁给他，于是派人向王羲之伯父王导求亲。王导领来人到东厢房去看，只有王羲之独自敞着衣服，露着肚子躺在东床上吃东西。来人回去向郗鉴汇报说东床坦腹的故事。
东晋时期，在朝中为官的人中有两个好朋友，一个是身为太傅(国王的辅佐大臣与皇帝老师)的郄鉴，一个是身为丞相的王导。话说郄鉴家有个漂亮的女儿，年方二八，名叫郄璿，字子房。生得人有人才，貌有貌相，郄鉴爱如掌上明珠。男大当婚，女在当嫁，郄老师当然懂得这个道理，所以想尽快给女儿找个好婆家嫁了。他的同事王导，是魏晋名门“琅玡王氏”，家中子侄众多，郄老师就想攀上这家亲戚。他把这种想法给王导一说，王导满口答应，说:“我们王家的男孩儿，你自己去挑，挑上谁是谁。”有了相爷的承诺，郄老师就选一佳期，命管家带上厚礼到王丞相府去刺探情报，也可以说是去搞初试吧。王家公子听说郄太傅家来选婿，个个都卯足了劲，仔细打扮一番出来相见，因为他们早就听说郄家有个美貌多才的佳人郄子房，都希望自己能被选中。
这场“秀”还真让老管家开了眼，王家子弟个个都是青年才俊，随便捞一个，就配得上自家小姐。后来，管家发现东厢房里还有个年轻男子，没有刻意打扮不说，还袒胸露乳地躺在床上呼呼大睡。管家回到郄府后，将在王家看到的一切如实汇报。郄老师听完眼睛一亮，当初做出了一个让老管家都目瞪口呆的决定，他要把女儿郄子房嫁给那个袒腹东床的年轻人。那个袒腹东床的年轻人，是王导弟弟王旷的儿子。郄老师高高兴兴地把女儿嫁进了王旷家。
当年这个袒腹东床的年轻人，就是，后来以书法闻名于天下的王羲之。由此，“令袒”或“东床”就成了对女婿的尊称。但“令袒”或“东床”这种称谓一般都用于称对方的女婿、别人的女婿。