很多时候，摧毁一项巨大的事业，只需要一些在平时毫不起眼甚至地位很低的人，就像很多大型动物的天敌反而是个头很小的动物一样。明太祖朱元璋，作为一代开国皇帝，有一种人他却完全不敢动，并不是这种人位高权重动不得，他可是一个连功臣都杀掉了的人，相反，这人身份并不高贵，但对于皇帝来说却是很重要的。那么，究竟是怎样的一种人，让朱元璋这样忌惮呢?
作为一个皇帝，一般人可能认为不会有什么能让他们害怕的，但事实上，越是在身边的人越容易下手。对于朱元璋来说，几十年来唯一一个他没有动过手的，是一个叫做徐兴祖的人。这个人不是什么开国功臣，而是一个御厨。从某方面来说，御厨是最容易对皇帝的安全造成威胁，也是最容易保护皇帝的人。
其实，历史上就曾经有过被厨子毒杀的皇帝。比如，著名的白痴皇帝晋惠帝，史书记载就是食饼而亡。历史还有很多皇帝是被权臣和篡位者所毒杀，但大部分都是在和厨子的配合下进行的。清朝的皇帝防毒工作做得好，光绪帝一样也是被毒杀了。除了下毒，厨子还可以直接动刀。前凉的统治者张祚，兰陵王的父亲高澄，辽穆宗耶律璟，这些人都是被厨子动刀子杀死了。
朱元璋从底层成长起来，看人看事的眼光自然与其他人不一样，他知道越是这样不起眼的人，越不能轻易招惹。他的三儿子朱棡有一次打了厨子徐兴祖，朱元璋知道以后，立马写信把他训斥了一顿，告诉他绝对不能再犯，这个厨子给朱元璋做饭做了二十多年了，自己都从来没对他怎样，别人，即便是自己的儿子，也不能这样做。由此可见，对于这些小人物，朱元璋也是十分看重的。