对于曹操来说，官渡之战不光是统一北方最重要的一次战役，可能也是他本人一生中最重要的一次。当时的袁绍兵力强于曹操，而且手下大将的经验也要强于曹操，但是曹操最终还是依靠计谋以少胜多，为自己统一北方打下了最坚韧的基础。而官渡之战也被称为是三国里最重要的三场战役之一，统一北方后的曹操基本上就已经占领天时了。
建安元年是一个很重要的日子，在这一年里曹操挟持汉献帝到了许昌，自己真正的掌握了权利。当时还有一与他势力相当的人不担心，于他的领导之下，于是刘集结军队想要和他决一死战，看看谁更厉害。
他也确实很有实力，在200 年时就已经集结了十万大军，他们从邺城出发向黎阳方向攻打曹操。当时曹操人实际上是在官渡，他听说白马被围攻的消息就决定自己要亲自去救援。但是被他的谋士劝住了。
这位谋士认为对方人多，他们人少，是不可以硬碰硬的。他认为他们应该带领一对人马往西在延津附近假装渡河，到时候袁绍一定会带人来阻止。他们可以趁着这个机会带领一部分人马去攻打白马。
曹操觉得这个提议是非常好的，于是就按照这个方法来做。果然袁绍听说曹操的大军要准备过河了，就派了大部分将士来阻挡。曹操自己去带来一批优秀的士兵去了白马，他们在白马斩杀了大将颜良。
这位将军死了白马自然也就解除危机了。袁绍对于这次失败耿耿于怀，不听从军师的意见。自己一意孤行派文丑带领五六千骑兵去攻击曹军。曹军假意把盔甲和武器散落在延津的南坡上，文丑以为曹军逃跑了。
那些士兵忙着争夺盔甲武器却被早已经埋伏好的曹军冲出来打了个落花流水，文丑也去世了。接连损失了两名大将，他内心很不服气，袁军的士气也很低落。军师再一次向他建议，虽然现在发生这种情况。
但是曹军的粮食没有他们多，只要他们能够坚守，曹军迟早会失败。但是因为他不能咽下这口气，所以就决定继续进攻。一直到了官渡这个地方才安营扎寨，曹军也已经做好准备。曹操手下确实有能人。
他向曹操建议袁军粮食很多，我们优势不大，但是他们对粮食的防范不是特别紧张可以悄悄去把他们的粮草烧了，这样可能不费吹灰之力也能够成功。曹操假意打着袁军的旗号，很顺利接近了粮食。一把火烧的差不多了，听到粮食没了，袁军更是士气低落。曹操趁此机会攻击，取得胜利。第二年袁绍去世，曹操又花了好几年时间终于平定统一北方。