杨贵妃是武则天的孙媳妇。两人之间的关系比较复杂，杨贵妃的第一个丈夫是唐玄宗的第十六子，后来又嫁给了唐玄宗，唐玄宗是武则天的孙子，所以杨贵妃是她的孙媳妇。
杨氏姿当时能善歌舞,通音律。后来被纳为玄宗儿子寿王的王妃,深得寿王的喜爱。当时杨氏年16岁,李瑁也年约16岁。但杨玉环的命运却是在唐玄宗的武惠妃死后改变。
唐玄宗宠爱的武惠妃死后，宫里的万千女人,无一女人能使玄宗满意。当时的高力士为了一己私利讨玄宗的欢心,向玄宗推荐了寿王妃杨玉环。唐玄宗也知道当时的寿王妃是自己儿子的妃子，但还是没能抵挡得住诱惑。
后来唐玄宗让高力士至寿王宫召杨氏,让杨玉环出家,号太真,住进了太真宫。后来唐玄宗册封杨氏为贵妃,“父夺子妻”,成为唐朝宫闱的一大怪闻，可见当时的杨玉环魅力有多么的大，引得唐玄宗有这样的举动。