明清两代的皇宫是没有公共厕所的，主要原因是这里是皇帝生活办公的地方，修建厕所的话肯定会有气味，会影响到皇权的庄严肃穆。更何况古代的皇帝上厕所都有专门的净房，就连太监宫女们上厕所都有恭桶。
故宫里没有厕所主要出于两方面的原因考虑，一是安全问题，因为古代有皇帝上厕所不小心掉茅坑里淹死了，当然这只是个例而已，安全问题还是次要的，最主要的还是卫生问题。
就像前面说到的，在故宫里修建厕所肯定会有异味，故宫本来就给人一种皇权的庄重与严肃的感觉，如果风中时不时的传来厕所的味道，难免会煞风景，打破了这种氛围。
另外故宫也不像现代的建筑这样，故宫下面没有四通八达的排污管道，所以如果设立厕所的话，污秽之物无法排出去，也是个麻烦。清朝皇宫里每个宫中都会有专门的恭桶，每天定时都会专人来取走恭桶，然后将其运送到宫外去清理干净。