提辖是宋代的低级武官，相当于军衔“少尉排长”或最低警衔“一级警司”；也相当于现在的派出所长，也就是连职，维护基层社会治安，保障百姓的日常生活，也处理调节一些民事纠纷，是国家不可或缺的基层组织。
一、提辖首先是一个基层的武官
提辖是一种社会底层小官，为“提辖兵甲盗贼公事”的简称。也就是带领一队士兵巡逻街头，抓点小偷小摸或缉捕流窜盗匪的头目。
宋苏舜钦《论五事》：“诸色人等，各立名籍，仍差中官专切提辖。”意思是宋代州郡多设置提辖，或由守臣兼任，专管统辖军队，训练教阅、督捕盗贼。
宋常以知州、知府兼提辖兵甲，简称提辖，掌军旅训练教阅，督捕盗贼，镇压民众反抗。刚开始提辖是由知州守备等一方大员兼任的，可能后来因为提辖东奔西走经年累月游走于街头巷尾，那些大员们政事繁忙无暇他顾，逐渐的提辖就成为了一个独立的单位。
二、提辖也可是事物官
南宋榷货务都茶场掌茶、盐、香、矾等专卖。杂买务杂卖场掌采办宫廷与官府所需各物并出售多余物资。文思院掌制造宫廷亨用珍巧器物。左藏库掌收储四方财赋收入以供朝廷经费。以上四官署皆置提辖官主管，合称四辖。南宋工部军器所掌制造兵器，亦有提辖官。
此外，还设立了督催检查纲运的提辖官。北宋末年，为了应付日益突出的财政危机，官府就在各地寻找矿产，开采铸钱，在各地设置了五路坑冶提辖措置专司，如提辖措置京东路坑冶司、河东路提辖措置坑冶钱监司、提辖措置河北路坑冶铸钱司等。可见提辖并非只是武官，还有数量不小的文官分布在各行各业，帮助政府处理一些日常事务，类似于现在的税务工商等单位的头头。
三、提辖的权利至于提辖的权利有多大，一开始因为是由地方的要员兼任，权利可能不小。但是后来政要们脱身以后，自成一体的提辖就从当初的炙手可热变成了乏人问津。这点从鲁智深的身上就可以看得出来。
身为提辖，鲁智深却经常吆五喝六行拳饮酒，而且逢饮必醉，原因就是鲁智深自认雄才大略不得施展，空怀报国志，可惜没有伯乐赏识，只好借酒浇愁麻醉自己。从这点也就说明提辖并没什么前途可言，其权利也就较初始缩水了许多。
提辖是宋代固有的官职称谓，也是当时社会独具特色的一个地方行政单位。因为此后的各个朝代都是文武官泾渭分明，各司其职，似宋代提辖这般笼统的杂称再也不见。