菊花通常来说是秋季开花的，一般开花时间在9-11月份之间，但是不同的菊花品种开花的时间也有所差异，像夏菊一般是在农历5月份和9月份开的，一年可以开两次；秋季是秋季9月-11月开花；寒菊则是在冬季，12月到来年一月份开花。
菊花是菊科菊属的多年生宿根草本植物，花高60-150厘米。茎直立，分枝或不分枝，被柔毛。培育的品种极多，头状花序多变化，形色各异，形状因品种而有单瓣、平瓣、匙瓣等多种类型。
公元八世纪前后，作为观赏的菊花由中国传至日本。17世纪末叶荷兰商人将中国菊花引入欧洲，18世纪传入法国，19世纪中期引入北美。此后中国菊花遍及全球。
菊花是中国十大名花之三，花中四君子（梅兰竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一，产量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格，才有陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”的名句。中国人有重阳节赏菊和饮菊花酒的习俗。唐·孟浩然《过故人庄》：“待到重阳日，还来就菊花。”