在朱元璋的人生中，有一个人的作用非常明显，可以说他是朱元璋的救命恩人，改变了朱元璋的命运，这人就是朱元璋的岳父郭子兴，说到郭子兴呢就必须提一提朱元璋的小舅子郭天叙。 朱元璋这小舅子可不是省油的灯，他看不惯自己老爸对朱元璋非常器重，害怕老爸将来把基业传给朱元璋。于是不断在他老爸面前进谗言，没想到这郭子兴耳根子软，加上朱元璋只不过是他的养女马秀英的夫婿，听得多了就真的相信朱元璋想篡权，一度软禁了朱元璋。所以啊，千万不要得罪小舅子！
后来郭子兴病故，朱元璋成了实际上的领导者，郭天叙便时常耍一些阴谋诡计，以图夺得权力。就算小舅子虐待他千百遍，但是朱元璋依然带他如初恋。朱元璋只是对此严加提防，并不热衷于与郭天叙“窝里斗”但小舅子的势利越来越大，严重威胁到了朱元璋，朱元璋采用了借刀杀人的手段除掉了郭天叙。可见再亲的人就算涉及到权利，都难逃一个死字！ 早在濠州之时，郭子兴与赵均用、孙德崖等人不和被擒之时，赖于朱元璋以其军事力量为支援从中调和。此后朱元璋独自领兵攻克滁阳后，又将郭子兴接往滁阳奉为主公，因此这支红巾军能够在此立足全赖于朱元璋之力，朱元璋的声望和嫡系实力极为强大，在军中仅次于郭子兴。