吕蒙能够击杀关羽并不是运气好，而是吕蒙之前就做好了很多准备工作。其中比较关键的就是说服糜芳叛变，糜芳到底有什么顾虑只能听命于吕蒙呢?其实吕蒙一直是一位被小看了的人物，吕蒙的学习能力很强从一介武夫到能同鲁肃争辩文学就说明吕蒙潜力非常的大。所以这一仗关羽能存活的几率已经变的非常小了。
在返回建业途中，吕蒙在芜湖遇到了年轻的东吴将领陆逊。经过交谈之后，吕蒙对陆逊的才能称赞不已，回到建业之后立即向孙权推荐由陆逊接替自己的职务前往陆口，而陆逊接任之后，果然成功迷惑了关羽，并诱使关羽其将留守荆州的绝大兵力调往襄樊前线，荆州地区的守备力量顿时变得异常薄弱。眼看着时机已到，吕蒙立刻秘密来到了浔阳做战前的一系列准备。
同年十月，夺取荆州的战役终于在吕蒙、陆逊等人的精心策划下打响了。在这场战役中，吕蒙思维缜密、有勇有谋的名将风采得到了淋漓尽致的体现。
为了达到出其不意的战术效果，吕蒙让船工和士兵都换上了普通百姓的服装，趁着黑夜逆江而上，首先将关羽布置在江边的哨兵全部俘虏并控制了烽火台，使关羽的荆州守军无法获得东吴军队进攻的消息，然后迅速兵临公安城下，这便是著名的“白衣渡江”。
为了尽快拿下公安，吕蒙并没有立即发动进攻，而是让随军的原骑都尉虞翻写信给城内的守将士仁进行劝降。士仁原本就与关羽关系不睦，接到吕蒙的劝降信之后立即开城投降。紧接着吕蒙又接受了虞翻的建议，带着士仁一起来到了江陵城下，再一次成功劝降了江陵守将糜芳，包括关羽家属在内的荆州将士家属悉数被吕蒙俘虏。
至此，吕蒙兵不血刃拿下了关羽在荆州地区的战略重镇公安和江陵。由于吕蒙周密的布置，将东吴军队进攻的消息完全封锁，因此，远在襄樊前线的关羽居然对于荆州地区发生的这一重大变故毫无察觉，完全被蒙在鼓里。
吕蒙占领江陵之后，立即对关羽及其其他将士的家属都予以安抚，并下令入城士兵不得对江陵百姓进行骚扰，同时将关羽府库财物全部封存。
有名与吕蒙同乡的军士由于强取了百姓家中的一个斗笠而触犯禁令，吕蒙含泪将其斩首，这个举措在军中引起了强烈震动。不仅如此，吕蒙又采取了一系列措施赈灾济贫，并给病患者送去药品。吕蒙在江陵城中秋毫无犯、体恤百姓的行动得到了广泛的支持和拥护。
当关羽得知荆州江陵等地被占之后，立即从襄樊前线回撤。在回军途中，关羽还派出使前来打探情况。吕蒙则每次都厚待使者，并特意安排使者前往城内巡视。关羽将士的家属纷纷表示自己受到了吕蒙及东吴军队的优待。而这些消息被使者带回关羽军中的时候，将士们顿时毫无斗志，不少人甚至偷偷离开了关羽的军队。
在遭受东吴军队不断的打击下，关羽只能带着少数士兵退守麦城，最后于同年十二月在临沮被东吴军队抓获并斩首。历时三个月的荆州争夺战以吕蒙的大获全胜而宣告结束。