“水何澹澹，山岛竦峙”描写的是作者观望大海的初印象，展现了一幅水波荡漾的海景图。作者初望大海，首先映入眼帘的除了海波荡漾的海面之外，就是海面上突兀耸立的山岛。
《观沧海》的赏析
《观沧海》是一首四言写景诗。前四行诗句描写沧海景象，写景部分准确生动地描绘出海洋的形象，下面再层层深入描写。“日月之行，若出其中;星汉灿烂，若出其里”写出了作者曹操的壮志情怀，暗含一种要像大海容纳万物一样把天下纳入自己掌中的胸襟。
《观沧海》的原文
《观沧海》
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中;
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。