晚清四大名臣是曾国藩、李鸿章、左宗棠和张之洞，还有另一种说法是曾国藩、左宗棠、胡林翼和彭玉麟，他们也被称为晚清中兴名臣，都知道清朝晚期清政府腐败，慈禧太后独断专权，皇帝已经成为可有可无的人，而大臣责任是辅佐朝廷。
曾国藩和左宗棠是可以确定的两位名臣，曾国藩在军事、政治和文学上都有所建树，还担任朝廷多个重要官职，封为毅勇侯，这是世袭罔替的爵位。左宗棠也是晚清重臣，他平定天平天国运动和新疆叛乱，有了“无左公则无新疆”的说法。
除了曾国藩和左宗棠外，李鸿章和张之洞也是清朝著名人物，李鸿章是洋务运动的领导者，被人称为李中堂，他在朝堂上的地位极高，代表清政府签订多个不平定条约，慈禧对他很是器重。张之洞也支持洋务运动，进行改革，创办了多个学堂。
胡林翼和彭玉麟也有晚清名臣的称号，他们都是清廷的顶梁柱，在政治和军事上有较高的成就，受到朝廷的重用。