王安石（1021--1086），字介甫，号半山，抚州临川（今江西抚州西）人。
1042年（宋庆历二年）进士。
1058年（宋嘉祐三年）上万言书，主张改革政治，强调权时之变，反对因循保守。
1069年任参知政事，次年任宰相，依靠宋神宗进行变法，积极推行新法。由于保守派的固执反对，新政的推行迭遭阻碍。
1074年（宋熙宁七年）辞退。1075年复宰相职。1076年再次辞退，居江宁（今江苏南京），封舒国公，后改为荆国公，世称王荆公。
1086年5月21日（宋元祐元年四月初六日）逝世。
为唐宋人大家之一。著有《字说》、《钟山目录》、《临川集》、《临川集拾遗》、（三经新义》中的（周官新义》残卷：《老子注》（保存在《道藏》“彭把集注”中）。