汨（mì）罗江发源于湖南省平江县、湖北省通城县、江西省修水3县交界处的黄龙山梨树埚，流经长乐街、新市、汨罗、于磊石山北注入南洞庭湖。屈原投的不是湖，而是汨（mì）罗江，为洞庭湖滨湖区主要河流之一，因上古时芈姓罗国位于此处而得名。
诗人屈原被流放时，曾在汨罗江畔的玉笥山上住过。公元前278年，楚国都城郢被秦军攻破，屈原感到救国无望，于公元前278年农历五月初五投汨罗江自杀。当地传说，屈原投江始不沉，待衣裤装满泥沙才自沉下去，因此今又称此地为沉沙港。杜甫也葬于汨罗江畔平江县小田村天井湖，因此汨罗江有“蓝墨水上游”之称。为了纪念屈原，每年五月初五，沿江的人们都在此处投放粽子给屈原飨（xiǎng）食，另外还举行大型的民间龙舟赛。