司马迁在父亲病逝之后子承父业，发奋继续完成所著史籍，遂被后世尊称为史迁、太史公、历史之父。他以其“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的史识创作了《史记》。《史记》是“二十五史”之首，被鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。《史记》分本纪、表、书、世家、列传五部分，其中本纪和列传是主体。它以历史上的帝王等政治中心人物为史书编撰的主线，各种体例分工明确。
《史记》是由西汉史学家司马迁撰写的，中国历史上第一部纪传体通史，记载了上至上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。由于全书都是以写人物为中心来记载历史的，因此是史书新体例“纪传体”。今本《史记》一百三十篇，有少数篇章显然不是司马迁的手笔，汉元帝、成帝时的博士褚少孙补写过《史记》，今本《史记》中“褚先生曰”就是他的补作。《史记》对于人物的刻画和思想感情的表达，十分准确。阅读《史记》，你能感受到书中人物形象各具姿态，都有自己鲜明的个性特征。