福康安确有其人，是不是乾隆私生子历史没有记载，无从考究。《延禧攻略》中福康安也不是乾隆的儿子，应该是尔晴与傅谦私通所生。福康安，富察氏，清满镶黄旗人。乾隆时任侍卫，授户部尚书、军机大臣，后任封疆大吏。其武功高强，多次镇压民众起义并立累累战功。后封贝子，官至武英殿大学士。因其极受乾隆宠信，民间传言其为乾隆的私生子。福康安十九岁时，即以头等侍卫统兵随定西大将军温福征剿大金川，此后担任过吉林将军、盛京将军、成都将军、四川总督、陕甘总督、云贵总督、闽浙总督、两广总督、武英殿大学士等要职。参加过平定大小金川、镇压台湾林爽文起义、击退廓尔喀入侵等重大战役。
此外，他还参加制定《钦定藏内善后章程》和金瓶掣签制度。嘉庆元年（1796年）二月，赐福康安贝子，同年五月去世，追封嘉勇郡王，谥号文襄，配享太庙，入祀昭忠祠与贤良祠。